第271章 赵佶失踪，奇哉怪也(3/4)
殍”；写“贡举之弊，非在取士太苛，而在取士不知民瘼”；写“礼者，履也，非蹈虚文之履，乃践生民之履”……这些字句，何尝不是另一把刀？只是刀锋所向，直指整个官僚机器的心脏。他忽然想起昨夜在邸店灯下重读《周礼·地官》时，读到“遂大夫各掌其遂之政令”，旁边朱熹批注：“遂者，野也。大夫治野，非止督赋敛，当察水土之宜，问耆老之言，省刑狱之滥，而后教化可施。”——这“遂大夫”，不正是今日李承裕的位置？而他自己，不过是一只刚刚被抛入水中的石子，涟漪才起，深浅未知。
“徐兄？”
同乡拉他袖子，“真不去琼林宴？听说官家要亲临，赐酒簪花！”
徐彦明终于开口：“我去不了。”
“为何？”
“我得回潮州。”
同乡瞪圆双眼：“你疯了？刚得功名就辞官？”
“不是辞官。”徐彦明弯腰，掬起一捧雪，用力攥紧，雪水从指缝渗出，冰冷黏腻，“是回家。父母病重，妻儿困于瘴疠之地……功名是纸，人命是肉。若连这点肉都护不住，还谈什么利国利民？”
同乡张着嘴，一时失语。
徐彦明转身离去，青色襕衫融进宫墙阴影里。走出百步，他忽停下，从怀中取出那方素帕，对着残雪铺开——墨梅依旧清瘦，字迹却已被体温洇开些许，晕成淡青色水痕。他盯着那行小楷，喉间发紧，终于抬手，用拇指狠狠抹过“鹤唳云表”四字，墨迹糊成一片混沌。
风卷起地上残雪，扑打在他脸上。他眯起眼，望向福宁殿方向。那里，琉璃瓦在冬阳下泛着冷光，像无数枚竖起的刀锋。
同一时刻，政事堂。
曾布放下手中燕云路转运司札子，揉了揉发胀的太阳穴。管事刚送来密报：昨夜三更，韩忠彦府中灯火彻夜未熄，长子率仆役清点库房至天明，所得钱物清单已封存，今晨由家奴携至户部——不是报备，是“代韩相公捐俸助修汴河”。户部郎中惊得打翻茶盏，忙不迭遣快马报入政事堂。
曾布捻起案头一张薄纸，上面是昨夜密探誊抄的清单草稿：现钱十七万贯，交子三十二万贯，田契二十三处，宅邸五所，书画古玩一百四十七件……单是那幅《溪山行旅图》摹本，市价便抵得上三州两年赋税。
他冷笑一声，将纸揉作一团，投入炭盆。火苗腾起，舔舐纸面，墨字扭曲变形，最终化为灰烬。
“贪官易除，清官难测。”他喃喃自语，目光投向窗外枯枝，“韩忠彦啊韩忠彦，你烧的哪是钱？你烧的是我曾布的退路。”
门帘轻响，梁从政踱步进来，拂尘搭在臂弯，笑容温煦如春水：“曾相公，官家有口谕。”
曾布起身，拱手。
“徐彦明同进士出身，授潮州海阳县令，即日赴任。另，”梁从政顿了顿，眼角微挑，“官家说，徐彦明策论中所言‘减漕增驿、以工代赈’之法，甚合朕意。着礼部会同户部、工部，拟条陈三日，呈御前。”
曾布瞳孔微缩。
徐彦明？那个四甲末尾的潮州小子？官家竟记得他策论题目？
梁从政已转身欲走，忽又停步，声音轻得如同耳语：“对了，韩相公荐的李承裕，今晨已奉旨补礼部侍郎缺。官家亲批八个字——‘履霜知坚，抱朴守拙’。”
曾布喉结上下滑动，终未言语。
梁从政出门前，回首一笑：“曾相公，您昨夜清点的账目，官家也看了。说您办事，向来仔细。”
门帘落下，政事堂重归寂静。曾布慢慢坐回椅中，手指无意识抚过袖口一道细小裂痕——那是昨夜伏案太久