第264章 义在前，饭从何来(3/5)
，有人独臂，空袖管用细绳扎紧，勒进臂根皮肉；有人蒙着眼，脸上覆着黑布，却由身旁同伴搀扶，步伐分毫不差；有人背脊佝偻，行走时腰弯如弓，背上却负着一面小圆盾，盾面新漆未干，朱红如血。第三排，有人坐在特制木轮车上，车轮包铜，碾过青砖无声；有人由两名健卒抬着担架前行，担架上绑着一具铁架，架中固定着一张强弩，弩臂粗如儿臂，弩弦泛着油光。
他们无声行来，身上甲胄并非崭新，多有修补痕迹：肘部磨亮的铜钉，肩甲上歪斜的铆接，护心镜上被刀劈出的凹痕……每一道伤痕，都像一枚沉默的军功章。
卖炊饼的汉子呆住了，竹筐滑落在地，炊饼滚出老远，他浑然不觉。他死死盯着一名独臂老兵走过眼前，那人右袖空荡，左手却稳稳拄着拐杖，拐杖末端钉着一枚铁蒺藜，每一步落下，都在青砖上留下一个微小的黑点。
“那是……那是打过仗的？”他声音发颤。
老者没说话，只是抬起枯瘦的手，抹了一把眼角。
禁军都头站在拒马旁，忽然抬手，摘下了自己头盔。他看着那支残缺却挺直的队伍，喉头剧烈起伏，最终，他深深吸了一口气，将头盔重新扣上，帽檐压得极低，遮住了双眼。
东华门城楼上，赵似终于动了。
他向前迈了半步，双手离开朱漆栏杆，缓缓抬起，置于胸前，行了一个极郑重的稽首礼。
不是君对臣，不是官家对兵卒。
是人，对人。
是生者，对那些以残躯赴死、以余命卫国之人。
城楼之上，百官无声，纷纷垂首。曾布闭目，蔡京捋须的手停在半空。苏轼望着那支队伍，嘴唇翕动，似欲吟诗，终又咽下。章楶立于赵似右后，肩头微微起伏，这位见惯生死的老帅，眼中竟有水光一闪而逝。
具装骑阵中，为首骑士缓缓抬起左手，面甲之下，一声低喝如闷雷：
“神卫——”
全阵骑士同时举起陌刀，刀尖斜指苍穹，刀身映日，寒光迸射。
“——敬礼！”
三千具装骑士齐声吼出，声浪如铁壁撞向长街两侧屋宇，瓦片簌簌震动。那声音里没有骄狂，只有一种近乎悲怆的庄严。
与此同时，神卫军第一排三十人，齐齐单膝跪地。
不是跪天子。
是跪身侧尚未跪下的袍泽。
是跪身后仍未现身的同袍。
是跪脚下这片土地。
“咚。”
膝盖撞击青砖之声，沉闷，坚定，如磐石坠地。
第二排，跪。
第三排，跪。
轮车上的弩手，由搀扶者托起他的腰，让他伏在轮车边缘，额头触地。
担架上的老兵，挣扎着抬起仅存的左手，重重拍在担架边缘，发出“砰”的一声闷响——那是他能做出的，最响亮的叩首。
七千人中，跪下者，三千零七人。
其余者，并非傲然挺立。
而是——
拄拐者，将拐杖插入砖缝，腰背挺得笔直，如标枪。
独臂者，空袖管迎风鼓荡，左手却紧握刀柄。
蒙眼者，黑布之下，脖颈青筋暴起，昂首向天。
他们以残躯为柱，撑起大宋脊梁。
萧兀纳霍然起身，动作之猛，带翻了面前茶盏。茶水泼洒在使臣袍服上，他却浑然不觉。他死死盯着那跪地的三千神卫，盯着他们空荡的裤管、断裂的臂骨、蒙蔽的双眼，盯着他们跪地时依旧绷紧如弓的腰