【番外】界碑 - 4 - 必须切除的肿瘤(1/4)
匹兹堡市政厅,市长办公室。这里是这座钢铁城市的心脏,也是权力的中心。
巨大的落地窗外,城市的天际线在寒冬的夜色中闪烁。
内陆港的探照灯光束划破黑暗,展示着工业复兴的强劲脉搏。
办公室内灯火通明。
乔·米勒站在办公桌前。
这位前重案组警探,看起来比在大雪夜蹲守时还要疲惫。
他的风衣下摆沾着未干的泥点,那是宾夕法尼亚边界线上的泥土。
他把那份厚厚的调查报告放在了红木桌面上。
“啪。”
文件落下的声音很轻,却让房间里的空气变得更加沉重。
里奥·华莱士坐在宽大的皮椅里,手里拿着那支万宝龙钢笔。
他盯着封面上那个鲜红的“绝密”印章。
“情况有多糟?”里奥问。
“比我们预想的要糟。”
乔·米勒的声音沙哑,带着烟草熏烤过的粗砺感。
“这是一条完整的地下产业链。”
米勒伸出粗糙的手指,翻开了报告的第一页。
那是一张触目惊心的图表。
代表互助联盟药品库存的曲线正在以一种不正常的斜率向下俯冲,而代表资金消耗的曲线则在疯狂上扬。
“过去两周,我们的胰岛素、抗生素,还有心脏病特效药的消耗量,比正常需求高出了百分之三百。’
米勒指着那些红色的数字。
“匹兹堡没有那么多病人,这些药,全流出去了。”
“它们穿过了边界线,流向了俄亥俄,西弗吉尼亚,甚至流向了更远的肯塔基。在那些地方,这一瓶药的价格是我们的十倍,甚至二十倍。”
“我们在补贴全美国的黑市。”
里奥拿过报告,快速浏览着。
每一行数据都像是一把刀,在割着匹兹堡财政的大动脉。
匹兹堡的资金池是有限的,是用来修路、建厂、发工资的。
现在,这笔钱正在以一种惊人的速度,变成药贩子口袋里的利润,变成周边州县病人的救命稻草。
“这是套利。”
里奥冷冷地说道。
“有组织、大规模的套利。如果这只是为了救命,消耗量不会这么大。有人在囤货,有人在利用我们的补贴发财。”
他翻到了调查结论那一页。
上面列出了几个关键节点:社区药房、老年活动中心、边境线上的废弃加油站。
以及那个被称为医生的人。
埃德加·斯通。
“这个人是谁?”里奥指着照片上那个穿着脏兮兮白大褂的老头。
“一个被吊销执照的前乡村医生。”米勒回答,“他是这个网络的终端。他在边境线上开了一个黑诊所,专门接收从匹兹堡流出来的药,然后卖给那些买不起高价药的外地人。”
“抓他了吗?”
“没有。”
米勒摇了摇头。
里奥抬起头,目光锐利地盯着米勒。
“为什么?”
“因为那里排满了人。”
米勒的声音里带着一丝挣扎。
他是个硬汉,但这几天的经历让他那颗坚硬的心脏出现了一丝裂痕。
“里奥,你去看看就知道了。那里不是毒贩的窝点,看起来像是个战地医院。”
“那些