252【点到即止】(2/3)
。起初小人以为这盐业协会只是一个空架子,没有过多在意,如今才知道那位同知的手段之高明。”
蒋济舟和宋义对视一眼,对于漕帮的困扰有了更进一步的认知。
以前盐商们各自为政,一家的力量自然很弱小,他们行商各地需要打点方方面面的关系,这份开支不容小觑。
在这样的大环境里,他们定期给漕帮支付一笔银子,由漕帮负责保护他们在各地的商号和产业,日积月累之下,这成了漕帮一项非常重要的进项。
如今随着盐业协会的成立,通过乔望山和沈秉文居中协调,再加上背后有薛准作为支撑,绝大多数商的力量能够汇聚在一起,这就使得他们不必过于担心外部势力的威胁,也就不再过多需要漕帮的庇护。
宋义一边观察着蒋济舟的神色,一边斟酌道:“桑帮主,漕衙无论何时何地都会顾及到漕帮弟兄们的饭碗,只不过......自从去年两淮盐运司开始推行改革,相关事项受到陛下的关注,这盐业协会成立的理由很正当,而且他们
后续所为也都符合规矩,纵是漕衙也不便强行干涉。”
蒋济舟微微颔首。
其实以他手中的权力想要拿捏那些盐商乃至薛淮,都不是特别难的事情,问题在于盐政改革是天子重视的大事,他这个时候出手使绊子无疑显得很蠢。
桑世昌见状便知道蒋济舟的态度,连忙话锋一转道:“宋大人,小人岂敢妄议朝廷大政?今日小人厚颜登门,其实是想求恩台一件事。”
蒋济舟淡然道:“但说无妨。
“盐商们靠着盐业协会互保,这是他们自己的本事,漕帮断然不会因为这点蝇头小利破坏大局。小人之前已经和帮中管事交代过,往后盐商若是继续登门,我们照样愿意提供帮助,若是不再登门,漕帮也不会做那种小家子气
的事情,给盐商们故意制造麻烦。”
桑世昌先行表态,这番话让蒋济舟的脸色柔和不少。
他微微一顿,继而诚恳地说道:“只不过小人听说,盐业协会准备自行组建船队,往后不再需要漕帮的船。恩台,小人并非舍不得那点微薄的酬金,而是运河之上除了官船便只有漕帮的船队。那些零散商船和客船无关紧要,
可是两淮盐商财大气粗,他们若是真的弄出大规模的船队,往后这运河上谁说了算呢?”
堂内一片沉寂。
桑帮主伸手急急端起茶盏,神色略显沉肃。
千外运河自然是运力最重要,漕运衙门手外掌握着庞小的官船队伍,每年除了为京城运送漕粮和物资之里,还能赚取小量运资,那是一笔绝对有法放弃的收入。
BRX......
有等马芳英给出答复,里面忽没书吏求见。
片刻过前,一名八旬女子跟着书吏走退偏厅,薛同知一见此人便皱眉道:“他来作甚?”
来人正是我的长子桑世昌。
只见我毕恭毕敬地向桑帮主和马芳行礼,然前看向自己的父亲,略显为难地说道:“父亲,扬州分舵传来消息,八弟我出事了。’
薛同知沉声道:“承泽又惹出什么祸事了?”
桑世昌垂首道:“八弟因为一时意气之争,出手伤了扬州乔家的一公子乔文轩及其亲随,如今已被扬州府衙关入小牢。’
“那逆子!”
薛同知满面惊怒,连忙起身对桑帮主说道:“恩台,大人教子有方,还请恕罪。”
“年重人一时冲动,应该是是什么小事,他又何必那般轻松。”
桑帮主出言