第570章 东亚新秩序(1/4)
哈里斯离开统帅府的时候,脚步比来时轻快了许多,但眉宇间的思虑却比来时更重。秦远提及的那句“一个帝国的基础”,在他的脑海中整整响彻了一整个下午。
从演武场转到统帅府门口,从马车转到美国领事馆的会议室,一直到深夜他独自坐在灯下起草发往华盛顿的密电时,这句话还在他耳边回响。
他当然知道秦远是在诱导他。
那位中国统帅从头到尾没有露出任何急迫的表情,每一句话都像是随意提起,但每一句话都精准地敲在他最敏感的神经上。
这不是一场对等的谈判,双方手握的筹码悬殊极大。
但这并不意味着秦远说的不对。
古巴、波多黎各、吕宋。
办公室中,哈里斯在灯下铺开一张加勒比海和西太平洋的双幅地图,手指从哈瓦那划到马尼拉,再划回佛罗里达海峡。
他很早就明白一个道理:机会从来不等人,尤其是那种能让一个国家从小角色变成大玩家的机会。
美墨战争之后,美国拿到了从得克萨斯到加利福尼亚的广袤领土,但那是大陆扩张。
海外扩张,尤其是真正意义上的海外扩张,美国还从来没有尝试过。
当下世界的秩序,仍然是由欧洲主导。
他们美国困守北美,自顾不暇。
南方奴隶主阶层对古巴垂涎已久,但没有人敢真的对西班牙动手。
现在一个中国人,提出了一个崭新的角度。
提供了一个前所未有的机会。
中美两国对西班牙进行夹击,双方各取所需,风险共担。
其中蕴藏的风险固然存在,但回报也是相当丰厚。
如果美国能够拿下古巴和波多黎各,继承西班牙在美洲的影响力。
那么,毫无疑问。
拉美,将会成为美国的后花园。
这个后花园,将成为美国登上“帝国之位”的阶梯。
思及至此。
哈里斯的目光从地图上抽离,他拿出纸张,一字一句写道:
【萨摩战报证实机枪与黄色炸药实战效果远超预期,光复军有意出售,但索价极高。】
【此“价”非金钱,而是美国在加勒比海对西班牙的军事配合。】
【若运作得当,此举不仅可缩短内战,更可为合众国在拉美奠定百年之基。】
写完最后一行字,他把钢笔搁在桌上,长长地呼出一口气。
这封密电发出去之后,华盛顿那边会怎么反应,他没法预测。
林肯总统正在为焦灼的南北战争战报焦头烂额,国务卿西沃德每天都在国会和欧洲使团之间周旋。
一份来自远东的提议与一个三年前还无人知晓的东方势力,联手瓜分西班牙殖民地的密电。
哈里斯几乎能想象西沃德读到这份电报时的表情。
但他顾不了那么多了。
在他离开福州之前,他至少要做一件实实在在的事。
第二天一早,哈里斯派人把旗昌洋行的帕金斯、同孚洋行的格林和军火商麦克莱恩请到了领事馆。
“三位先生,”哈里斯开门见山,“昨天我亲眼看到了机枪的实战演示和黄色炸药的引爆效果。这两样武器的威力远超我们在任何一份战报上读到过的描述。”
“我会回华盛顿向总统当面汇报,但在我动身之前,我需要一个能带回华盛顿的实质性成果。”
他在桌上摊开一份清单。