第537章 赤地千里，血火赣鄱路(1/6)
十月底的闽西山道,秋风已带上几分寒意。张之洞一行从汀州出发,沿武夷山脉南麓西行,走了整整五天,才进入江西地界。
马车驶过瑞金城外的木桥时,张之洞特意让车停了一会儿。
桥下是贡水。
江水清冽,在秋阳下泛着细碎的银光。
从武夷山西麓奔涌而来,绕过瑞金城墙,一路向西,在百里外的赣州与章水合流,始称赣江。
“赣字,左章右贡。”周明扶着桥栏,望着江水,笑道,“我在老家就听说,这江西的血脉,就从这儿开始。”
刘庆和蹲在江边,掬了捧水。
水凉得他打了个激灵。
“这水好!建铁厂,就需这样的活水。冷却、运输,都离不了。
张之洞却是望着眼前这座城市,怔住了。
瑞金。
这座位于江西东南边陲的小城,在太平天国乱前,曾是赣闽粤三省商贾往来的要冲。
盐商从广东运盐北上,茶商从福建运茶西去,都要在此歇脚。
城里的客栈、货栈、钱庄,鳞次栉比,热闹非凡。
但那是十年前的事了。
如今,映入眼帘的是一座灰蒙蒙的城。
城墙低矮,有些地段还残留着弹痕和火烧的痕迹,修补的砖块颜色深浅不一,像一件打满补丁的旧袍子。
城门大开,几个穿着灰色军装的光复军士兵站在门口,维持着秩序。
队伍不长,稀稀拉拉的,大多是背着包裹,拖家带口往外走的百姓。
“这些人是往哪儿去?”张之洞走上前,问。
门口的士兵检查了他的证件,随口道:
“多半是往福建去的。江西这边日子过不下去了,到咱们那边讨生活。
张之洞沉默了片刻,看着这些人流:“拦下他们。”
士兵一愣,“这位先生,您是?”
张之洞亮明身份,道:“我是江西新任总督,张之洞,你帮我转告这些百姓,让他们不用跑了,以后在江西,也能过上好日子。”
“请带人劝他们都留下来。”
那名在城门口站着的士兵,听着“张之洞”三个字,愣了两秒,好似是反应过来张之洞是谁一般。
立刻带着人开始劝阻那些百姓。
那些百姓,听着士兵的劝说,纷纷回头看向这里。
见那个年轻人正义凛然,是江西新任总督,纷纷感觉有些不可置信。
在他们的印象里,那些总督巡抚一个个都是四五十岁,久居庙堂,哪里有这么年轻的。
不过听到这位总督之前任职浙江,现在浙江那边生活也好起来之后。
不少百姓也都停了下来。
张之洞对着领头的一名百姓,点了点头。
而后便走进了瑞金城。
他已经有些预料到,前方到底有多大的难关在等着他了。
马车驶进城内,街道两旁是低矮的店铺。
多半关着门,门板上的油漆早已剥落,露出灰白的木头。
开着的几家,卖的是盐、粗布、糙米,货架上空空荡荡,掌柜的坐在柜台后面打盹,脸上没什么表情。
路上的行人不多,偶尔走过一两个,也是低着头,脚步匆匆,像是怕被人认出来。
这座城,死气沉沉。
张之洞的眉头皱了起来。
他在浙东见过战后的萧条,但那是在清军和太