第425章 不就是卖国吗？我也能卖(1/6)
上海。二月的最后一天,黄浦江上的晨雾尚未散尽,李鸿章已经坐在书案前一个时辰了。
案头堆叠着厚厚一摞密报,有从宁波通过洋商渠道辗转抄来的,有从福州安插的眼线冒死送出的,还有从租界洋人那里高价买来的消息。
每一份都用火漆封着,拆开后,墨迹或新或旧,字迹或工整或潦草,但指向的都是同一个方向———
东南。
李鸿章的手指按在最近的一份密报上,目光凝滞。
这份密报来自宁波,是昨日刚刚送到的。
上面详细记录了英国领事馆与光复军“对外事务厅”最新一轮非正式会谈的情况。
英国人提出要扩大租界范围,光复军拒绝;
英国人要求承认《天津条约》在宁波的有效性,光复军再次拒绝;
英国人威胁要加大海上巡查力度,光复军则表示“将采取一切必要措施维护主权”。
谈判陷入僵局,但双方都没有掀桌子的意思。
更让李鸿章感到意外的是,密报最后提到:英舰“翡翠鸟”号仍停泊在甬江口外,但炮门始终关闭。
光复军那几门克虏伯炮也撤回了营地,只保留了日常巡逻。
“这是......”李鸿章喃喃自语,“对峙了将近一个月,竟然就这样僵住了?”
他抬起头,看向侍立在侧的幕僚刘瑞芬,语气中带着难以掩饰的困惑:“英国人什么时候这么好说话了?当年在广州,在大沽口,他们可没这么客气。”
刘瑞芬斟酌着答道:“大人,据卑职观察,英国人现在的心思,恐怕还在北边。
香港那边传来的消息,英法联军的舰队正在加紧补给,最迟四月就要北上。
这个时候,他们确实不愿在东南节外生枝。
“那光复军呢?”李鸿章追问道,“石达开难道看不出来,英国人这是在拖延?
等他们收拾完成......,回头就能腾出手来收拾他!”
刘瑞芬沉默片刻,道:“或许......光复军也在拖延。”
李鸿章微微一怔,随即明白了刘瑞芬的意思。
双方都在拖延。
英国人要在解决北方之前稳住东南,避免两线作战。
光复军要在英国人腾出手之前抓紧备战,积蓄力量。
这是一种心照不宣的默契。
可这种默契能维持多久?
李鸿章摇了摇头,继续翻阅下一份密报。
这份是关于海上贸易的。
英国军舰明显加强了对福建、浙江沿海的巡逻,尤其是对进出福州、厦门、宁波港的船只,盘查得格外仔细。
有十几艘挂着光复军旗帜的货船被拦截检查,虽未被扣留,但航期延误,损失不小。
更严重的是,一些原本与光复军有贸易往来的洋行,最近纷纷以“货源紧张”、“航线不安全”为由,推迟或取消了订单。
福州钢铁厂需要的特种合金,厦门船厂需要的精密零件,台湾樟脑厂需要的化学制剂……………
这些关键物资的供应,都出现了不同程度的延迟。
“经济封锁。”李鸿章冷笑一声,“英国人这手,倒是毒辣。”
他继续往下看。
但接下来的一份密报,让他的手指停在了半空。
密报只有短短一行字:
“二月廿七日辰时,光复军海军主帅何名标乘座舰‘福州’号,率其直属之