第406章 通商专区，三日之约(1/8)
签约后第十日。宁波府城外三十里,樟村镇。
这里是“十八局”总团练、前清宁波卫千总赵德昌的老巢。
所谓“十八局”,实是宁波八县十六乡地主乡绅联合组建的武装,依乡设局,每局有团丁百人至数百不等,名义上保境安民,实则割据一方,连历任知府都要让其三分。
总祠议事厅内,烟气缭绕。
赵德昌年过五旬,面色黝黑,一双手关节粗大,是常年练武握刀留下的痕迹。
他坐在虎皮交椅上,下首两侧坐着各局团总,个个神情凝重。
“光复军的人,到哪儿了?”赵德昌声音沙哑。
下手一名瘦高个团总回道:“探子来报,昨夜已过奉化,今早应当能到鄞县。带队的是个年轻书生,叫张之洞,说是特派什么‘安抚使”。”
“随行的有三十几个文员,再加一个连的护卫,百来号人。”
“百来号人?”有人嗤笑,“赵爷,咱们十八局凑凑,少说能拉出五千子弟兵!他带这点人就敢来接收宁波?真当咱们是泥捏的?”
赵德昌没说话,只是拿起桌上那份《光复新报》特刊。
这是昨日快马从杭州送来的,上面《金华肃匪录》那篇文章,已被他用朱笔圈出。
“泥捏的?”他抖了抖报纸,“金华那些民团头子,当初也觉得自己不是泥捏的。结果呢?‘马阎王”的脑袋现在还挂在金华城门上。”
厅内安静下来。
“那赵爷的意思是......咱们降了?”有人不甘心。
“降?”赵德昌冷笑,“咱们的田,咱们的船,咱们的盐场,咱们的码头,都是祖祖辈辈攒下来的。”
“光复军一来,说要“赎买分田’,说得好听!谁知道他们给几个钱?”
“再说了,田分给那些泥腿子,咱们吃什么?喝西北风?”
“可打也打不过啊。”瘦高团总忧心忡忡,“衢州、金华怎么去的,大家心里都有数。光复军的炮,咱们挡不住。”
“所以不能硬打。”赵德昌放下报纸,冷静道:“李鸿章李大人派人传了话,只要咱们拖住光复军,不让他们顺利接收宁波,淮军那边自有重谢。盐引、漕运的份额,都可以谈。”
众人眼睛一亮。
盐引和漕运,是宁波士绅的命脉。
若能拿到更多份额,损失些田地也不算亏。
“怎么拖?”有人问。
赵德昌起身,走到悬挂的宁波府地图前:“光复军不是讲“民心吗?那咱们就从民心下手。”
他手指点着几个位置:“第一,派人去各乡散播消息,就说光复军来了要‘公产公妻”,所有田产充公,女人抓去配给当兵的。这话粗俗,但管用,乡民愚昧,一听就慌。”
“第二,找些地痞流氓,扮作光复军,去几个村子‘提前征粮’,最好闹出点人命。等真的光复军来了,老百姓先入为主,必然抗拒。”
“第三,”他顿了顿,声音压低,“联络舟山的洋人。英国人,法国人在定海都有领事,他们对光复军也没好感。只要洋人站出来说句话,光复军就得掂量掂量。”
瘦高团总迟疑道:“洋人......肯帮咱们?”
“不是帮咱们,是帮他们自己。”赵德昌冷笑,“光复军要是真站稳了,洋人在宁波的特权还保得住?”
“你去联络,就说咱们愿意出钱,请洋人出面‘调停”,要求光复军承诺保护洋行和教堂安全,不得侵犯‘既得利益,这总行吧?”
众人