第306章 万里海疆，心有壮志(1/4)
对于统帅秦远提出要介入生丝行业,开办一家采用西洋机器的缫丝厂,光复军内部高层并无实质性的反对意见。谁都知道,这能带来丰厚的利润,充实军费。
但为了体现新政权“制度决策”、“有例可循”的治理原则,秦远还是依照章程,召开了一次由军政两界核心部门负责人参加的高层会议。
听完秦远关于建立现代化缫丝产业,利用福建港口优势,将生丝打造成重要出口商品的构想后,与会众人纷纷点头。
作为商业部部长,程学启第一个开口:“统帅,在福州城外选址开办一家机器缫丝厂,技术上没有问题。城外有大片空地,既方便就近规划桑园,也有足够的场地建设标准厂房。”
他话锋一转:“但,目前最棘手的问题是人手和经验。”
“我们光复军内,从将领到士兵,多是广西、湖南出身,或是福建本地农户,几乎没有谁有过大规模种桑养蚕,尤其是操作机器缫丝的经验。”
“从传统丝绸产区江南地区招募熟练工匠和技师是一个办法,但远水难解近渴,见效太慢。”
“而且,即便是桑树种植,从育苗到成林可以大量采叶喂,也需要至少一两年的生长周期。”
秦远听程学启这样分析,知道他已经思考过解决方案,便直接问道:“既然直接建厂自产原料有困难,那你有什么更快见效的办法?”
程学启点点头,显然胸有成竹:“统帅,会前我专门请教过沈部长。据他所说,江南地区的优质蚕丝,主要产自浙江的太湖流域和嘉兴地区,其次是苏南的苏州、杭州一带。”
他指向地图上浙江的区域:“既然如此,我们为何不能扬长避短?暂时不追求蚕丝自给,而是利用我们的资金和港口优势,直接从浙江采购优质蚕茧或生丝原料,运回福建的缫丝厂进行集中、高效的机器加工。’
“然后,在福州、厦门、泉州等我们的口岸,按照西洋客商要求的统一标准进行包装、检验,直接出口海外。”
“这样一来,既可以跳过漫长的桑树种植期,还能快速形成生产和出口能力,抢占市场。”
秦远沉吟片刻,这个“两头在外”(原料在外,市场在外)的思路确实更符合当前光复军急于积累资本的需求。
他目光转向熟悉地方民情和传统商贸的沈葆桢:“沈先生,你是福建本地人,又曾为朝廷命官,对丝绸贸易应为了解。学启所言,是否可行?”
沈葆桢闻言,整了整衣冠,侃侃而谈:“统帅,程部长所言,确为切中要害之论。”
他详细解释道:“我国桑蚕丝织之业,源远流长。明代至今,其重心便在环太湖区域,主要包括浙西及太湖东部的杭州、嘉兴、太湖,以及苏州府辖地。”
“具体而言,湖州府乃天下蚕丝最盛之地,其下六县一州皆产丝,尤以吴兴与德清所产为极品。”
“嘉兴府次之,七县中有五县产丝,尤以与湖州接壤的秀水、嘉兴、崇德、桐乡一带最为兴旺。”
“这些地区所产的丝绸与生丝,历来通过水陆商路汇集,一部分北上京师,大部分则南运至广州,经由十三行等渠道,沿海上丝绸之路销往西洋及南洋诸国。”
“是故,每年春秋两季收茧缫丝之时,闽、粤两地商人便会云集金陵、杭州、苏州等地,竞相采买。”
他估摸了时间道:“如今已是旧历十一月,秋蚕的蚕丝应已收获完毕,正在加紧纺织,浙江各地的官私织造局想必仍在日夜赶工。
“我们现在派人前去,无论是收购现成的生丝,还是预订明年春季的订单,时间上都还来得及。”