第738章 所谓的“荣誉征召”(2/3)
月河支流改道对灌溉渠的影响。他们径直走向东南方一组座椅，椅背纹章皆为交错长矛与蔷薇——那是东域传统军功贵族的标志。紧接着，冰松谷侯爵凯勒博·埃弗雷特踏入。他身形魁梧，步履沉重，每一步都在青石地面上留下微不可察的震颤。他并未看罗德，目光如刀，径直刺向西北角一组空置座椅——那里椅背纹章是盘踞的冰霜巨熊。他身后长子沉默跟随，手按剑柄，眼神锐利如针。这组座位很快被七八位北域贵族填满，他们彼此交换眼色，动作统一地将斗篷搭在椅背上，露出内衬绣着的、几乎一模一样的松枝纹样。
最后入场的是卡莱尔·德雷克。他穿着一身剪裁精良的墨蓝礼服，胸前别着一枚小巧的海螺徽章，步态从容，脸上挂着恰到好处的、商人式的微笑。他并未走向南域贵族惯常聚集的西南角，反而在环形中央稍作停留，目光越过数排座椅，与罗德短暂相触。那眼神里没有试探，只有一种心照不宣的、基于利益计算的确认。随后他才踱向西南角，那里已有三位南域附庸贵族起身迎候，其中一人正摊开一本厚册，指尖点着某页，似乎在核对一笔即将交付黑金城的硝石矿运输单。
厅内人声渐次低落，唯有壁炉里燃烧的松脂噼啪作响。空气仿佛凝滞，每一寸呼吸都带着权衡的重量。就在此时，厅门再次开启，但这次没有脚步声。
断刃走了进来。
他并未披甲，只着一袭深灰长衫，袖口磨损，腰间悬着一柄无鞘长剑，剑身黯淡，不见丝毫寒光。他步伐极轻，像一道影子滑过地面，径直走到主座右侧的阴影里，静静伫立。没有坐下，没有言语，甚至没有抬眼。可当他的身影融入那片阴影，整座磐石厅的光线似乎都随之黯淡了一分，所有贵族不约而同地挺直了脊背，连呼吸都下意识屏住。七阶耀光级强者的存在，本身就是一道无声的法令。
片刻之后，国王拉格纳·潘德拉贡现身。
他并未穿王袍，而是一身玄色劲装，外罩一件窄袖短氅，衣料是罕见的暗鳞蚕丝，行走时泛着幽微流动的冷光。他面容清癯，下颌线条如刀削，眼角细纹深刻，却掩不住眼中那股近乎灼烧的锐利。他步上主座，目光如鹰隼般扫过全场，最终在罗德身上停留了足足三秒，那眼神复杂难辨，有审视，有忌惮，更有一种近乎孤注一掷的决绝。他抬起手，掌心向上，轻轻一握。
厅内所有烛台上的魔晶灯同时亮起，光芒并非寻常暖黄，而是冷冽的银白，将每一张面孔都照得纤毫毕现，毫无保留。
“诸位，”拉格纳开口，声音不高，却如金石相击，字字砸在青石地面上，“感谢诸位响应召集。今日所议，非为颂功，亦非论罪。只为剖开百年积弊，问一句——这联合王国之基石，究竟是由血缘与纹章堆砌，还是由意志与行动浇铸？”
话音落下，厅内一片死寂。马丁·道格拉斯公爵缓缓站起，手抚胸前双狮徽章，声音沉稳：“陛下，基石从来便是血脉所系。潘德拉贡之名，即为王国之魂。”
“血脉？”罗德忽然开口，声音平静，却像一把薄刃划开了凝滞的空气。他站起身，目光扫过道格拉斯胸前的徽章，又掠过凯勒博椅背上那只冰霜巨熊，最后落在卡莱尔胸前那枚小小的海螺上。“道格拉斯公爵，您说血脉是魂。那么，请问您的封地内，去年因赋税过重而弃田逃亡的农奴，他们的血脉，可算在王国之魂里？”
道格拉斯面色微变，嘴唇翕动，却未出声。
罗德转向凯勒博：“冰松谷侯爵，您麾下最精锐的‘霜牙’兵团，去年冬季在雪线之上剿灭盗匪，折损三十七名老兵。抚恤金至今未足额发放，理由是‘财政拨款流程冗长’。请问，这些老兵的血脉，可算在王国之魂里？”
凯勒博浓