第274章 宫里哪来那么多的勾心斗角(2/4)
果然，当“潮州徐彦明”四字终于自礼官口中吐出，殿内竟有片刻异样安静。
不是因名次靠前，而是因这名字出现的位置——它不在第二甲，亦未列第三甲之首。
礼官喉结滚动了一下，翻开名册下一页，声音陡然放慢、加重：“第三甲，同进士出身……第一百九十三名——潮州徐彦明！”
“同进士出身”四字，如冰水浇头。
队列中有人倒吸一口冷气。徐彦明身旁那同乡脸色霎时惨白，嘴唇翕动，却发不出半点声音。徐彦明本人却未动分毫，只将袖中掐出血印的左手缓缓松开，指尖抚平袖口一道细微褶皱，然后垂眸，深深一揖，动作标准得如同礼部教习亲手调校过。
他缓步出列，自西阶登殿。
丹陛两侧文武百官目光如芒刺般扎来。有人好奇，有人漠然，更多人则带着一种隐秘的审视——毕竟，礼部那份“满篇言利”的卷子，早已如野火燎原，在政事堂、在尚书省、甚至在国子监斋舍里悄然传开。有人说那卷子斥盐铁专营之弊，细算漕运损耗，直言“海舶税增三成，则闽广商贾十去其六”，字字如刀；也有人说卷中竟敢引《管子》“仓廪实而知礼节”之语，将“利”字置于“礼”前，大逆不道；更有人说，赵挺之亲自主持重评时，曾拍案而起：“此子若不录，天下务实之士尽寒心！”
可如今，一百九十三名。
徐彦明踏上最后一级石阶，距御座不过二十步。他抬眼，目光越过金案，越过垂落的明黄帷幔，直直望向赵佶。
赵佶正微微偏头，侧耳听着身旁梁从政低声禀报什么，眉宇间并无愠色，反倒浮起一丝几不可察的兴味。见徐彦明目光投来，他并未回避，反而极轻地点了下头，似赞许，似试探，又似一场无声的考校刚刚开始。
徐彦明垂眸，再度叩首。
就在此时，殿角忽有内侍疾步趋入，手捧一封朱漆匣，跪呈于礼官案前。礼官启匣，取出一道黄绫敕命，展开后略略一扫，面色微变，随即高声宣道：“奉天承运皇帝，敕曰：潮州徐彦明，殿试策论切中时弊，尤擅财计实务，着即补礼部祠祭司主事，兼领贡举所参议，即日赴任！”
满殿哗然。
祠祭司主事，正六品下，职掌宗庙祭祀、陵寝修葺、祥瑞灾异稽核，向来由礼部资深员外郎迁转，从未有新科进士直授此缺者！更遑论“兼领贡举所参议”——此职虽无定品，却可列席读卷、参与拟定策问题目、复核誊录糊名，实为贡举中枢耳目！
韩忠彦坐在文官班首，手指骤然收紧，捏得象牙笏板咯咯作响。他昨夜彻查吏部案牍，翻遍三年来所有荐举文书，唯独漏了此人——因徐彦明非荫补，非监生，乃纯正乡试解元、会试第六，履历干净得近乎单薄，政绩一栏空空如也，唯有一句“潮州府学训导荐：该生通《周礼》《仪礼》，尤精《礼记·王制》《礼记·月令》所载岁赋调度之法”。
蔡京坐在曾布下首，指尖在膝头轻轻叩击三下，节奏如更漏。他早知徐彦明卷子被赵挺之力保，却不知官家竟敢破此先例，将一介新科末等进士，直接钉入礼部腹心！祠祭司？呵，祠祭司管着太庙供奉、皇家婚丧、乃至明年大婚所用六礼器物——赵挺之刚坐稳礼部尚书位，官家便往他眼皮底下塞进一颗钉子，且这钉子还握着贡举权柄……
曾布却在听到“贡举所参议”五字时，瞳孔猛地一缩。他昨夜通宵清点库房，终于理出一份密册：其中七十六笔“同年旧谊”馈赠，有三十四笔来自各地转运司、提刑司属吏，而这些人中，竟有二十一人，去年秋闱前后，名下所辖州府，均曾向礼部贡举所呈递过“海贸利弊策”“盐课损益折”“漕运改道议”等实务类札子—