第776章 沈素仪亲事(2/3)
高悬的“孝友传家”匾额。季含漪将香插进香炉，俯身三叩首。再起身时，她解下腕上一只赤金绞丝镯——那镯子内壁錾着细密小字：“永寿二十六年沈侯亲铸，赠媳含漪，守正持恒”。“此镯，是公公亲手为我所铸。”她将镯子置于香炉前供案上，金光映着檀香青烟，灼灼刺目，“公公病中犹记，我初嫁时嫌沈家规矩森严，曾悄悄剪短过一截中衣袖口。他知晓后非但未责，反命匠人熔了三钱金锭，打成这镯，说金性至柔，却最韧，恰如持家之道——不争锋芒，而守根本。”
她顿了顿，目光扫过众人惨白面孔：“老太爷离京前夜，召我至书房。灯下，他摊开沈家七十二支田产舆图，指着其中三处道：‘含漪，此处荒滩三十年无人耕，你拨三百石粮种下去，明年春汛若退，便是万亩良田；此处盐井近十年枯竭，你请匠人凿深三丈，若见卤水，便是沈家百年盐利；此处铁矿脉浅，你寻西域来的锻铁匠试炼新法，若成，江南刀剑皆要仰我鼻息。’”
堂内有人倒吸冷气。沈文远袖中手指猛地攥紧，指甲陷进掌心。
“公公说，沈家不是靠啃祖宗骨头活着的门第。”季含漪声音渐冷，“是靠着一代代人把骨头熬成油，点灯照路的门第。如今他病着，老太太晕着，你们却忙着抢灯油——抢完了，黑灯瞎火里，谁来点灯？谁来照路？谁来护着沈家牌位不蒙尘？”
她忽然伸手，自袖中抽出一封火漆封缄的素笺，信封右下角印着一枚朱砂小印：东宫詹事府。季含漪拇指按在火漆上，轻轻一碾，那点殷红碎成齑粉。
“三日前，太子殿下密谕已至。”她将信举至胸前，火漆碎屑簌簌坠落，“命我暂摄沈府宗务，凡妄议家产、僭越宗权、构陷主母者，即以‘乱宗’论处，革除族谱，永不叙用。”
林氏“啊”地短促惊呼，手抖得茶盏脱手，摔在砖地上炸开雪白瓷片。龚氏双腿一软，膝弯撞上楠木椅腿，闷哼一声瘫坐下去，裙摆拖过积尘的砖缝。
大老太爷喉咙里滚出破风箱似的嘶声，眼珠暴突，喉结剧烈上下，却终究没吐出半个字。他忽然抬起枯枝般的手，指向季含漪身后屏风——那扇湘妃竹骨百蝶穿花缂丝屏风，左下角蝴蝶翅膀处，赫然露出一角褪色暗红补丁，针脚细密，与原布浑然一体。
季含漪顺着他的手指望去，眸光微凝。她缓步上前，指尖抚过那块补丁，忽而冷笑：“大伯好眼力。这补丁，是十年前老太爷亲手所缝。那年沈家遭水患，库房浸塌半间，绸缎尽毁。老太爷带着阖府上下拆旧衣、绞棉絮、糊窗纸，就为省下三百两修库银子。您当时说‘侯门哪有补衣裳的道理’，转身就捐了五千两给慈恩寺造金身菩萨——菩萨金身至今未开光，倒是您府上佛龛里的沉香，熏得老鼠都绕道走。”
她猛地转身，袖风带起案上香灰扑簌而落：“今日我便把话放在这里——沈家祖产账册，三日内誊抄三份，一份存宗祠，一份交户部备查，一份锁在我卧房铁柜。所有田庄铺子，即日起换管事，人选由我亲定，凡沈家嫡系子孙，年满十六者皆可报名应选，考校课业、算学、农桑、商律四科，择优任用。至于诸位堂兄堂嫂……”
她目光如刃刮过每一张脸：“若觉我行事苛刻，大可联名具折，递至东宫或大理寺。只是提醒一句——明慧师太狱中招供，大伯府上那位姓吴的管事，上月在平康坊赌坊输掉的八百两，正是从沈家盐引提兑的银票里挪出来的。刑部查账的卷宗，此刻该到东宫案头了。”
话音落地，门外忽传来急促脚步声。容春疾步而入，鬓发微散，额角沁汗，手中紧攥一叠纸，声音却稳如磐石：“夫人，老太太醒了。太医说，虽未中风，但心脉受损，需静养百日。老太太让奴婢转告——她记得老太爷临行前，将沈家