第七百一十九章 阴阳并蓄，踏空启程(1/4)
姜潮听得心神摇曳，眼中不觉浮起一抹向往之色，当即起身施礼。“还请曾祖教我。”
姜义闻言，却只是失笑摇头。
“这一关，我也未曾走过去。”
话音未落，他掌中法诀悄然一变。
...
姜义站在道观残破的山门前，脚下青砖碎裂，缝隙里钻出几丛枯黄野草，在夜风里簌簌轻晃。他并未立刻迈步进去，而是垂眸，盯着自己方才踏出的那只脚——鞋底沾着的灰烬尚未散尽，是方才烧穿鬼木时溅落的余烬，黑中泛红，微烫。
可就在他目光垂落的刹那，那点余烬竟无声无息地熄了。
不是被风吹灭，也不是自然冷却，而是像被什么悄然抽走了最后一丝火性，只余一粒死灰，干瘪、冰冷、毫无生气。
姜义眉心微蹙，指尖轻轻一弹，一缕纯阳火苗自指端跃出，悬于掌心，豆大却炽烈，映得他半边侧脸明暗分明。火苗微微摇曳，却始终不散，也不向四周逸散热意——这是真火凝而不散的征兆，是他炼化百年、早已与心神相契的本命火种。
可就在火苗亮起的一瞬，道观内深处，忽有一声极轻的咳嗽响起。
“咳……”
声音苍老、沙哑，像是枯枝在石臼里碾磨了许久才挤出的一点气音。它来得突兀，却并不惊惶，反倒带着一种久居幽寂后乍闻人声的迟钝与试探。
姜义掌中火苗未动，人却已抬起了头。
他望向道观深处。
那里没有光。
断梁倾颓，瓦砾堆叠，蛛网垂如丧幡，连月光都绕着塌陷的殿顶滑开，不肯落下一星半点。可就在那最幽暗的角落，在三尊倾倒的泥塑神像背后，隐约浮起一点微光——不是灯火，不是磷火，而是一种近乎透明的、泛着淡青色的薄雾，似烟非烟，似气非气，缓缓盘旋，如呼吸般起伏。
那雾中，影影绰绰，显出一个佝偻的人形轮廓。
姜义不动，火苗亦不动。
那青雾却忽然一滞，仿佛察觉到了什么，雾中人影微微偏首，似在侧耳倾听。
片刻后，又一声咳嗽响起，比先前更短，更轻，却多了一分不易察觉的惊疑。
姜义终于开口，声音不高，却字字清晰，穿透满院死寂：“阁下既藏身于此，何必借咳嗽试我？”
话音落处，那青雾猛地一缩，雾中人影竟向后退了半步，脊背几乎贴上身后断裂的神龛木柱。
紧接着，雾气翻涌，人影轮廓渐渐清晰起来——是个老道，须发皆白，却非银亮，而是灰败枯槁，如蒙尘旧绢；道袍宽大破旧，袖口磨得发亮，腰间束着一根草绳，绳结处还缠着半截褪色的朱砂符纸，早被岁月蚀得字迹漫漶，只剩一点黯红。
他左手拄着一根乌木杖，杖头雕着半截残缺的云纹，杖身布满细密裂痕，仿佛随时会散成齑粉；右手则空着，五指微蜷，指甲泛着青灰，指尖尚有未干的墨迹。
最令人心悸的是他的眼睛——眼窝深陷，瞳仁浑浊泛黄，却并非失明，而是像两枚蒙尘的琉璃珠，内里明明暗暗，偶有微光闪过，如远古铜镜照见一瞬旧影。
老道望着姜义，喉结上下滚动了一下，哑声道：“你……不是来杀人的。”
不是问句，是陈述。
姜义颔首：“不是。”
老道又咳了一声，这次咳得更深，肩膀剧烈起伏，仿佛要把肺腑里积压百年的湿气尽数咳出来。他咳完，抬手抹了抹嘴角，指尖沾了点灰白涎液，却并不擦拭，只任其干涸在指腹。
“那你是……来寻人的？”他声